Тепловые расходомеры ⎯ устройства, осуществляющие измерение расхода потока рабочей среды. В качестве основного инструмента при измерении используется фактор переноса тепла от нагретой конструкции в потоке рабочей среды. С помощью прибора обычно измеряется расход газа, а не жидкой среды.
Есть несколько видов тепловых расходомеров, которые различаются в зависимости от принципов работы нагревателя, его расположения или подхода к измерению связи между объемами использованного газа и сигналом для измерения. На практике чаще применяется электрический омический метод повышения температуры нагревателя, реже ⎯ индуктивный. В качестве альтернативы используется электромагнитное поле, жидкий тепловой носитель как способы нагрева.
Устройства также классифицируются в зависимости от контакта с потоком тепла. Выделяют следующие виды расходомеров: калометрические, термоанемометрические, термоконвективные. У первого устройства нагревательный элемент располагается внутри, у последнего ⎯ с внешней стороны. Термоконвективные не так часто применяются на промышленных предприятиях, так как приборы подходят только для трубопровода небольшого диаметра. Но при наличии теплового зонда или расположения нагревательного элемента с внешней стороны используют и этот вид расходомера.
